所要求未允……明府,我看不如让海贼们主动放放血。自古贼人亦有其道义世故,为人处世与良民并无多大不同,破财消灾之理他们定是懂得的。”符承恩继续说着,“东方家已经做过一次居中联络,这事他们去是最合适的。”
薛义贵叹了口气,有些不耐烦地望着前堂:“东方老爷怎么还没来?”
“老爷,弘毅老掌柜求见!”说曹操,曹操到。
“快请!”薛义贵急忙正襟衣冠。虽然东方兴德无功名在身,但是东方家是义伦头号缙绅,家大业大又急公好义,薛义贵一向尊称一声“先生”。东方兴德一身长衫,跟着引路婢女快步而来,望到薛义贵的时候远远地就开始拱手行礼:“小民拜见老父母!”
“东方先生不必多礼,快快请坐!”薛义贵哪还顾得上官民之别,急忙将东方兴德奉入客座,亲自摆上了茶水,吓得东方兴德急忙起身,连称不敢。
“先生,我有一事,还望能如实相告!”薛义贵摆手示意东方兴德坐好了,眉头紧锁,语气凝重。
“老爷请问,小民定如实相告。”
薛义贵盯着东方兴德,一字一句地问着:“江北大江市新出的一号宅子,可是那群短毛海贼!?”
东方兴德听着薛义贵严厉的语气,又看了看符承恩,倒也没感到意外,这事本来就是半公开的,可以说是众人皆知,便俯首道:“是!”
“你好大的胆子!那是什么地方?县城眼皮子底下!多少耳目,多少人言,岂能如此儿戏啊!?”薛义贵顿时就急了。
东方兴德心中已经猜到薛义贵找他是什么事了,八成那些海贼们和县里有冲突了。他等薛义贵发泄完,才苦笑着拱手而谈:“老爷,当日若不允海贼房宅要求,只怕我们要担一个不尊停战协议的名声,毕竟议和时我们允过此事。依小民看,海贼若有冒犯万不可激,一旦战事再起,胡将军所部战力尚未恢复,仅凭我义伦乡勇丁壮……与我是大不利啊!”,说罢,他观察着薛义贵和眼神,又看了看符承恩的表情,他们似乎对这个并不太关心,不禁又奇怪起来,难道不是海贼们惹事?当即试探着问,“莫非,不是他们作恶?”
“倒也不是他们作恶……”薛义贵不耐烦地一挥手,面露疲惫,“唉……烫手的山芋啊……”
符承恩见薛义贵一股心力交瘁的疲惫,急忙接过话头:“东方老爷,既然贵府做过一次中间人,海贼们信得过……劳请告之海贼:速速将洋浦湾内铁船退去,并奉上银两珍宝,县里可继续允许他们在洋浦立寨。否则,朝廷定当发天兵到此,届时他们将人马具碎!”
东方兴德用一种不可思议的目光看着一脸认真的符承恩,又看着薛义贵,腹诽这些当官的难道都傻了吗?先不说已经焦头烂额的朝廷会不会为了这一千海贼抽调军队来剿贼,就算是来了,难道这些官老爷不知道海贼的火器何等犀利吗?停战协议一旦撕破,以海贼的铁船铁车之力,攻破义伦县城不过弹指一挥,就算是整个琼州都没有力量可与之抗衡……东方兴德惊愕一瞬后,猛然领会了话中另一层含义,恍然大悟,立刻拱手一拜:“明府之意,小民知道了,一定告之他们。”
“你告诉那位……王村长……铁船开走就好。船不得见,县不出兵。”薛义贵提点着他。
“好,小民如实转告。只是……老爷……此事过后,只怕这些短毛海贼,不会善罢甘休啊!”东方兴德心里叫苦,毕竟他才刚刚和这些蓬莱秦人达成了贸易协定,连女儿都为了开新商路出海去了,结果这时候出了这档子事……真是计划赶不上变化。
“挨过一时是一时吧!”薛义贵叹息,“总好过撕破脸,义伦玉石俱焚……”
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