重要的是,宋徽宗本身骄奢淫逸,这个时候正在大建楼堂馆所,向民间征集花石纲等,财政早就入不敷出,在暂时没有外敌大规模入侵的情况下,克扣军队经费特别是士兵粮饷早已经成为常态。
武松不能把指望都寄托在朝廷身上,他自己必须为新禁军广开财路。
利用吕方等来贩卖药材,就是广开财路的有效途径。
这还得略微脑补一下,为什么前世水浒故事里,吕方会因为贩卖药材亏本而被逼上山落草,成为梁山好汉。
事情还得从王安石当年变法说起。北宋熙宁元年(1068年),宋神宗赵顼继位,任用王安石进行变法,大家比较熟悉的有青苗法、农田水利法、保甲方、方田均税法、募役法等,其实还有一项容易被忽视但却对官药局设立有着重大影响的市易法。
市易法规定,药品贸易由政府控制,经营药品是政府专利,不允许私人自制经营,旨在稳定物价、繁荣市场、增加税收等。此法在都城汴梁获得成功后,由北而南推广至扬州、杭州、广州等地。
据称,北宋朝廷搞这种药品专卖,一是防止药商投机控制医药市场;二是惠民防疫,通俗地讲就是让穷人买得起药、治得起病,就好比今天的政府制定许多最低药品价格一样。然而,任何商品,一旦由政府垄断专卖,那就必然成为暴利行业。
结果,“太医局熟药所熙宁九年六月开局,至十年六月收息钱二万五千余缗,计倍息。”“计倍息”的意思是获利与投入相等。换言之,朝廷这种药品专卖制度获得的利润,是百分之百!
马克思在《资本论》中说,资本“如果有10%的利润,它就保证到处被使用;有20%的利润,它就活跃起来;有50%的利润,它就铤而走险;为了100%的利润,它就敢践踏一切人间法律;有300%的利润,它就敢犯任何罪行,甚至绞首的危险。”
医药专卖如此赚钱,进一步刺激了官药局业务的扩展。王安石变法推行的改革措施,很多都没有真正坚持,唯有这种药品专卖法,一直沿袭下来,还不断得到扩张。
到了宋徽宗崇宁年间,“京城惠民局增加到5所,卖药使四方百姓受益”,并新设专事成药生产的“修合药所”,由太府寺负责,有官员称“卖药所其惠甚大,当推行天下,凡有市集,务置处之。”
官方垄断药品贸易,使得这一行业成为暴利行业,同时便也给了民间走私贩卖药材牟取暴利的空间。
吕方,本质上就是一个搞药材走私的药贩子。换言之,他贩卖药材,其实是经不起官府查的。因此,他一开始就在从事违抗官府禁令的生意,这也是为什么在前世水浒故事中,他贩卖药材亏本后就只能上山落草。因为你本来就是走私犯,亏本了就只能自认倒霉,还得逃避官府打击,那只有上山落草算了。
至于吕方明知自己贩卖药材属于走私违法,还敢找身为朝廷军官的武松借钱,那则是因为,此时的大宋已经腐败成风,官员参与这种走私牟利,其实也是公开的秘密。
而武松,穿越来到这个时代,逐渐了解到这个时代的许多秘密,也看准了药材走私的巨大利润空间。因此,他要支持吕方和郭盛贩卖药材,为自己的军队广开经费来源。
同时,这也是把吕方和郭盛这两条前世水浒故事中的梁山好汉,招揽到武松麾下,为武松自己所用的一步。
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