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忽然想起古人的诗句，竟是时分契合此时的情境。
深思游荡中，忽然听到外面嘈杂起来，又不像是商贾卸货的声音，隐约听见一声呼号：“起火了！”
唐挽一惊，急忙点亮烛火，唤醒乔叔。两人将舱门打开，同行的旅人都已经走了出来，迷惘又惊惶地左右相顾。
“起火了！”有穿着官服的人从甲板下来，一句话把众人惊醒。
“哪里起火了？”
“好像是货舱！”
“都别慌，跟着我上甲板！”
狭窄的过道里顿时满是慌乱的人群。几个差役大声维持着秩序，组织人上甲板，有个官差几步到唐挽面前，道：“同知大人，小的保护大人下船！”
船舱里的人都已经上了甲板，在渡口官兵的组织之下沿着木道下船，木道口堵满了人，嘈杂且混乱。江风刺骨，船尾处浓烟滚滚，火势已经起来了。
唐挽一手夹着小布包袱，回头却发现乔叔没有跟上来，高声唤了两声也不见回应，心中顿时害怕极了。乔叔是老师的伴读书童，唐挽从小就蒙受他的照料，感情如同亲人长辈。她转身要回头去找，无奈人群汹涌都在往上走，根本下不到船舱去。
那差役紧紧拉着唐挽：“大人快走！”
“我得回去！我的家仆丢了！”
“丢不了，船舱里还有我们的官差，绝不会落下一个人。此处混乱，请大人先到安全的地方，小的再回来找！”
唐挽看着混乱的甲板，知道此时自己无能为力，不如信任那些训练有素的官差。
那差役将唐挽引到了船的另外一边，船舷外早系了一个小木舟，舟上摆渡人已经就位：“大人请上船。”
“为何不走木道？”
“木道人太多，恐有差池。”
唐挽想了想，也对，她如果去走木道，少不得官差会让百姓靠后，让她先行。这样一来又耽误百姓们逃生的时间。于是便攀着船舷上了小舟。
小舟摇摇晃晃地系到江面上，船桨一撑，便向着江心驶去。唐挽心下奇怪：“为何不去岸边？”
忽然一块布捂住了唐挽的口鼻，她挣扎了两下，便昏了过去。
大船上火烧得旺，岸上人声喧哗。没有人注意到船的另外一面，浓得化不开的黑夜中，一叶小舟如同沉默的幽灵，消失在江面上。
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