马车在队伍最后剩下的几十人簇拥下，从从打开的木栅栏进入了驻矿部队的布防区。

　　“克利夫兰呢，我要立即见他。”王启年从马中厢中跳了下来，然后牵起阿加莎的手，向营队中央走去，暂时安全了。

　　这里是一大片帐篷，再用一人半高的木栅栏围了起来，封锁了谷口。

　　要想从谷口进入山谷内的矿区，就必须要经过驻矿部队的营地，否则只有上天和遁地两条路。

　　秘银矿的重要性现在对于自由之城不言而喻，因此派驻在这里的是克利夫兰。

　　克利夫兰最早跟随弗兰克林起家，建立自由之城的那批老人中的战士首领，一直替弗兰克林建设和掌控着城中最精锐的亲卫队。

　　直到因为秘银矿，弗兰克林放心不下，才专门派出了他负责指挥驻矿部队。

　　王启年赶到这里，就是希望得到这支部队的庇护。

　　牵着阿加莎的小手，王启年走向了营地最中央的大帐篷，一路上正在劳作的奴工看到王启年和阿加莎，露出谀媚的笑容，点头哈腰。

　　秘银矿的开掘需要庞大的人力，而且又要保密，如果花钱雇佣自由民前来开掘，效率低，还不利于保密，所以弗兰克林只好启用奴工，自由之城现有的奴隶当然是不够的，所以又曾经从奴隶贩子手上买来过大量的奴隶，即使是这样仍然不够。

　　后来听王启年建议，将自由之城的重刑犯也全部秘密押解到了这里，又额外增加了上千的奴隶，这才解了燃眉之急，现在在山谷中劳作的奴隶越来越多，总人数已经近万。

　　驻矿部队始终会有一半驻守在谷口，另一半是每隔两天会押送一批秘银矿石返回自由之城，然后再从自由之城带来净水、食物和活畜。

　　在营地与谷口的边缘一侧，可以看得到有大量奴工，他们衣衫褴褛，正排着队，在监工的带领下捧着一块块矿石从谷内走出来，放到指定的临时储存区，经由人稍加检验后再放入正式的储存地区，两天后这些矿石就会被送往自由之城。

　　在这过程中，奴工们始终被两边锋利雪亮的长矛逼视着，放下矿石后他们只能返回山谷继续劳作，稍加异动就会有生命的危险。

　　而在山谷中则是监工的天下，监工们是外城城卫军中挑选出来的，他们身上有短剑和带着小刺的皮鞭，哪一个奴隶不听话就是一鞭子，如果奴隶们胆敢试图暴乱，监工们只需要吹响一声哨子，在谷内巡逻的其他外城城卫军和谷口的内城城卫军，甚至亲卫队都冲进来加以镇压。

　　每天，这些挖矿的奴工都必须交纳一定基数的秘银矿石才算过关，否则就会受到监工们的鞭打，但如果表现得好，则有可能作为勤劳可靠的表率，从挖矿区调往营地内服务，暂时脱离悲惨的劳役，从事一些较为轻松事，比如替军官打

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